Los platos más queridos de Sudáfrica, uno por uno
De curris y encurtidos a carnes a la parrilla y pasteles horneados, estos platos sudafricanos muestran cuántas tradiciones confluyen en la mesa.
La cocina sudafricana se construye a partir de muchos hogares, muchos idiomas y muchas maneras de comer. Puede hacerse a la braai, al horno, en guiso, rellena o servida a montones sobre pan, pero rara vez es tímida.
Estos son los platos a los que la gente vuelve con más frecuencia. Algunos son comida de diario, otros pertenecen a reuniones, y otros viajan bien porque nacieron para compartirlos.
Un pastel de carne picada al horno con especias suaves
BobotieSouth AfricanAbrir la receta →El bobotie es uno de los platos al horno más conocidos de Sudáfrica: carne picada condimentada, por lo general con especias de curry, fruta y una crema salada por encima. El sabor es cálido más que picante, con notas dulces, textura blanda y un acabado dorado que aporta contraste a cada cucharada. Vale la pena prepararlo porque se sostiene muy bien en el plato y queda completo sin apenas acompañamiento. Conviene saber que la cobertura de huevo necesita un horno estable; si se acelera, la crema puede cortarse o cuajarse de forma irregular.
La salchicha de la braai en un pan
Boerewors RollSouth AfricanAbrir la receta →Un boerewors roll es una comida sencilla hecha con esmero: una salchicha sudafricana enrollada, metida en pan y normalmente rematada con cebolla, salsa de tomate o mostaza. La salchicha aporta especias, cilantro y buena grasa, mientras que el pan ablanda todo hasta convertirlo en algo fácil de comer con las manos. Vale la pena prepararlo porque demuestra cuán poco hace falta cuando la salchicha está bien hecha. Conviene saber que el boerewors debe cocinarse con suavidad; demasiado calor puede reventar la tripa antes de que el interior esté hecho.
El bocadillo a la parrilla de la braai
BraaibroodjieSouth AfricanAbrir la receta →El braaibroodjie es la tostada sudafricana hecha al fuego: pan relleno de queso, tomate y cebolla, luego prensado y a la parrilla hasta que el exterior queda crujiente y el interior se funde. Sabe ahumado, salado y ligeramente dulce por el tomate, con la suficiente contundencia como para acompañar carne o comerse solo. Vale la pena hacerlo porque convierte ingredientes corrientes de un sándwich en algo con auténtico sabor a braai. Lo principal es enmantecar bien el exterior y mantener el fuego moderado, para que el pan se dore antes de que el relleno se salga.
Curry servido en pan
Bunny ChowSouth AfricanAbrir la receta →El bunny chow es una especialidad de Durban pensada para comer con la mano: una hogaza vaciada y rellena de curry, normalmente de cordero, pollo o alubias. El pan absorbe la salsa, así que cada bocado es denso, caliente y profundamente sabroso. Vale la pena prepararlo porque es práctico y distintivo a la vez, y el pan funciona tanto de cuenco como de acompañamiento. Conviene saber que el curry necesita suficiente salsa para impregnar la hogaza, pero no tanta como para que el pan se deshaga antes de llegar a la mesa.
Curry fragante con especias suaves
Cape Malay Chicken CurrySouth AfricanAbrir la receta →El curry de pollo cape malay se conoce por su especiado redondeado más que por un picante agresivo. La canela, el cardamomo, el clavo, la cúrcuma y el jengibre suelen estar presentes junto al pollo, con cebolla y tomate construyendo una salsa rica. El resultado es fragante, ligeramente dulce y reconfortante sin resultar pesado. Vale la pena cocinarlo porque el sabor es complejo pero fácil de manejar, y combina bien con arroz, pan o sambals. Conviene saber que este curry mejora si la cebolla se cocina bien al principio; aporta a la salsa profundidad y dulzor.
Pescado agridulce para conservar y compartir
Cape Malay Pickled FishSouth AfricanAbrir la receta →El pescado encurtido cape malay es un plato de pescado frito colocado en un marinado de vinagre especiado con cebolla, especias de curry y un toque de dulzor. Tiene un sabor brillante, agudo y aromático, y el pescado va tomando sabor a medida que reposa. Vale la pena cocinarlo porque se conserva bien y está especialmente bueno frío o a temperatura ambiente, lo que lo hace útil para reuniones. Conviene saber que el pescado necesita tiempo en el marinado para asentarse; no es un plato que deba pasar del sartén al plato sin esperar.
Un sándwich enorme para compartir
Cape Town Steak GatsbySouth AfricanAbrir la receta →El Gatsby de bistec de Ciudad del Cabo es un pan relleno grande, pensado para cortarlo y compartirlo, normalmente con bistec, patatas fritas, ensalada y salsa. Es generoso, desordenado y se basa en el contraste: pan blando, patatas crujientes, carne jugosa y el sazonado suficiente para que todo se mantenga unido. Vale la pena prepararlo porque captura un estilo de comer muy concreto de la ciudad, en el que el sándwich es la comida completa. Conviene saber que el relleno debe estar caliente y bien escurrido, o el pan se humedecerá antes de servirse.
La salsa vegetal picante
ChakalakaSouth AfricanAbrir la receta →El chakalaka es un relish de verduras muy vivo hecho con cebolla, tomate, pimientos, zanahorias y, a menudo, alubias, todo cocinado con especias de curry. Tiene un sabor sabroso, ligeramente dulce y con pimienta, con la acidez suficiente para animar un plato de carne, pap, pan o arroz. Vale la pena cocinarlo porque es versátil, barato y útil de una manera que muchos relishes no son. Conviene saber que necesita una buena cocción lenta para perder el punto crudo; las verduras deben ablandarse por completo, pero no convertirse en puré.
Carne cocinada a fuego lento con especias dulces
DenningvleisSouth AfricanAbrir la receta →El denningvleis es un estofado lento de carne en una salsa que combina vinagre, especias y una dulzura contenida. La carne queda tierna y la salsa se vuelve oscura, brillante y concentrada, con un sabor que se sitúa entre lo ácido y lo reconfortante. Vale la pena cocinarlo porque recompensa el tiempo: la cocción prolongada crea una profundidad que no se puede apresurar. Conviene saber que el plato necesita paciencia y un calor constante; si hierve con fuerza, la carne se endurece en lugar de ablandarse en la salsa.
Un curry intenso y de verdad picante
Durban Lamb CurrySouth AfricanAbrir la receta →El curry de cordero de Durban es uno de los platos de curry más reconocibles de Sudáfrica, conocido por su color, su picante de chile y su especiado profundo. El cordero se cocina lentamente hasta ablandarse, mientras que cebolla, ajo, jengibre y especias de curry crean una salsa rica y directa. Vale la pena prepararlo porque tiene un carácter claro y satisfactorio, y resiste bien el arroz, el roti o el pan. Conviene saber que el cordero necesita tiempo suficiente para deshacerse bien; si la salsa se reduce demasiado rápido, la carne puede seguir estando dura.
En conjunto, estos platos muestran cómo la cocina sudafricana se mueve con facilidad entre la comida callejera, las comidas familiares y los platos de cocción lenta. Son prácticos, generosos y están moldeados por los ingredientes y las historias que viven en las cocinas del país.